Ce samedi 15 juin, nous nous sommes retrouvés 10 adultes et 4 enfants à la ferme de l’Altiplano à
Courcelles (54) pour découvrir la vie des alpagas, ces camélidés d’Amérique du Sud.
Les 60 animaux que nous avons découverts dans l’étable sont issus d’une lignée de 10 femelles
et d’un mâle arrivés tout droit de Valparaiso par…avion ! le 04/07/94.
Ces animaux vivent normalement en altitude entre 4000 et 6000m mais se sont très bien adaptés
au climat lorrain.
Ils peuvent vivre jusque 20-25ans et peuvent mettre bas dès l’âge de 3ans à raison d’un jeune par
an. C’est que la gestation dure tout de même 1an !…Les petits naissent entre fin juin et début
septembre. Dès leur naissance, ils absorbent 30cl de lait par jour en complément de leur ration
d’herbe.
Un adulte pèse entre 70 et 80kg. Les alpagas ne sont élevés que pour leur laine qui pousse
jusqu’à une longueur de 40cm environ puis s’arrête. Leur toison représente entre 3.5 et 5kg soit
près de 20mn de tonte par individu. La tonte a lieu tous les deux ans. La laine obtenue est très
fine (18 à 28microns) contre 55 microns pour la laine de mouton par exemple. Il existe 22 couleurs
inscrites dans les gènes.
La laine récoltée par la ferme de l’Altiplano n’est pas teintée et sert à la production de pelotes de
laine ou d’habits tissés vendus sur l’exploitation ou lors de marchés de Noël notamment.
Par ailleurs, il est de coutume de penser que les lamas et alpagas crachent…en fait il s’agit de
remontées gastriques qu’ils envoient sur leurs agresseurs lorsqu’ils se sentent menacés. Comme
tout rongeur, l’alpaga voit ses dents pousser en croissance permanente. Dans la nature, ils liment
leurs dents sur des pierres. A la ferme, l’exploitant se doit de meuler les dents qui ne se trouvent
que sur leur mâchoire inférieure !
En termes sportifs : l’alpagas peut courir à 60km/h et sauter sans élan 1,40m ! De sérieux athlètes !
Après ce moment de découverte insolite, nous avons pu découvrir les autres habitants de la
ferme : les veaux, vaches (180 vaches laitières de race Prim’Holstein), lapins de 10kg !!!, poules,
boucs etc…au grand bonheur des petits !
A la suite de la visite nous avons pu faire quelques emplettes et repartir avec de beaux bonnets,
écharpes ou gilets en laine d’alpaga. De jolis souvenirs pour le prochain hiver !
A la suite de la visite, il était déjà l’heure du déjeuner ! Aussi, nous nous sommes dirigés vers la
commune de Vaudémont où notre repas à l’Auberge de la Tour nous attendait : entrées
délicieuses à volonté, repas au choix, glaces et autres douceurs ! Tout pour nous préparer à la
balade bucolique de l’après-midi nous emmenant vers le signal de Vaudémont sous la conduite de
Julien notre guide botaniste pour l’occasion.
Nous avons pu découvrir de nombreux exemplaires d’Orchis Bouc sur le site ! Magnifiques ! Et
profiter de la connaissance de la Présidente pour visiter des endroits méconnus de la colline de
Sion ! Dommage à ceux qui n’étaient pas présents et qui ont raté ça !!!
Bref, à l’avis de tous les participants, petits ou grands, une très belle journée sous le beau soleil
du Saintois !
NC,
Le 20/06/13.